En tidlig mandag morgen inden skoletid gør to børn en grusom opdagelse: I skolens gymnastiksal finder de ligene af fem nøgne og stærkt maltrakterede mænd, som med matematisk præcision hænger ned fra salens loft. Det ligner mest af alt en offentlig henrettelse.

For chefkriminalinspektør Konrad Simonsen og hans gruppe fra Drabsafdelingen i København er sagen en gåde: Hvorfor dette spektakulære sceneri, hvordan har det kunnet lade sig gøre, og hvad er motivet?

Svinehunde er en effektiv krimi om selvtægt, en fortælling om manipulation og folkeforførelse. Svinehunde byder velkommen til et helt nyt team i dansk krimilitteratur: Chefkriminalinspektør Konrad Simonsen, en karismatisk knudemand med en stærk personlig moral - men ikke den store disciplin, når det gælder forvaltning af eget helbred, og så er han far til Anna Mia, som han først har lært at kende efter hun er blevet voksen; Arne Pedersen, Simonsens kompetente og lidt usikre stedfortræder, der føler sig mest tryg som nummer to; Komtessen - den erfarne og selvberoende Nathalie von Rosen, hvis interesse i chefkriminalinspektørens ve og vel rækker ud over det blot kollegiale; den ældre og omhyggelige Poul Troulsen, hvis temperament har det med at koge over; den ugifte, attraktive og ambitiøse Pauline Berg, som gerne vil køre sololøb.